Résumé :
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New York, des années 1960 aux années 1990. Après avoir usé ses talents dans nombre de petits boulots, Frank McCourt se décide à utiliser son diplôme d'enseignant. Premier poste : un lycée technique de Staten Island. Premiers élèves : des fauves. Face à ces jeunes monstres, quelle attitude adopter ? Les punir, sachant que leurs parents ont la main leste ? Les laisser macérer dans leur bouillon d'inculture ?
Au risque de fâcher sa hiérarchie, Frank McCourt choisit la ruse. Les élèves font des batailles de sandwiches ? Il les attrape au vol et les mange. Ils n'apportent jamais de mots d'excuses pour leurs retards ? Il y voit une manière détournée de leur enseigner l'écriture en leur faisant rédiger les excuses d'Ève ou de Judas. Ils n'écoutent pas en cours ? Il les intrigue, les étonne, les suspend à ses lèvres avec des anecdotes sur son enfance irlandaise, histoires passionnantes qui, pendant trente ans, réussiront à captiver les élèves les plus rétifs…
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